Avec la crise, les managers demandent de gros efforts de leurs équipes. Comment maintenir la pression sans stresser ses salariés ? Réponses avec Philippe Rodet, membre de la Commission des risques psychosociaux au ministère du Travail.

Jean-Louis Marrou pour LEntreprise.com, publié le 04/11/2009

Lorsque l'économie peine à repartir, lorsque les équipes menacent de flancher, lorsque des entreprises sont confrontées à la douloureuse question du suicide, le pire, selon Philippe Rodet, c'est de ne pas accepter que l'être humain a des limites. L'analyse de ce médecin mérite attention.

C'est le point de vue d'un humaniste, inspiré par les missions de sa jeunesse en Afrique ou à Sarajevo, par son expérience de la médecine d'urgence, et surtout par un patient travail de recherche sur la motivation. Avec la crise, les managers ont exigé de gros efforts de leurs équipes. Ils se demandent s'ils pourront maintenir la pression sans dommage. Philippe Rodet : Ils ont raison d'être vigilants, même si le pire semble derrière nous. Dans sa phase aiguë, toute crise économique génère du stress, mais rarement des drames.

Quand on a une source d'inquiétude majeure et que l'on se trouve en situation de stress, l'organisme sécrète une plus forte quantité de neuromédiateurs. Il est hyperstimulé, il s'adapte et survit. Mais quand vient le moment où l'on se dit "c'est moins méchant", quand la situation s'améliore un peu, l'organisme entre dans une phase critique car il reçoit beaucoup moins de neuromédiateurs. Nous sommes dans cette phase.

De plus, avec la grippe A, un certain nombre de mesures de précaution risquent d'amplifier le phénomène. En demandant aux personnes de ne plus se serrer la main le matin, ou de ne plus se faire la bise, on risque de casser la convivialité. Or, la convivialité est l'un des moyens de diminuer la toxicité du stress.

La motivation permet aussi de lutter contre le stress. Comment agit-elle ?

Ph. R. :Elle met en jeu plusieurs neuromédiateurs et, parmi ceux-ci, la dopamine, hormone du plaisir. Un animal chez qui l'on bloque la transmission de cette hormone ne mange plus, ne boit plus, se laisse mourir. On ne sait pas la fabriquer, mais on observe que la motivation en favorise la production. Pour obtenir de la performance, il faut motiver, et non pas stresser, comme on le pense souvent.

Par ailleurs, quand on sait que l'on va éprouver du plaisir, les hormones du stress, le cortisol et l'adrénaline, diminuent dans le sang. Une étude sino-américaine a montré que la seule perspective d'aller voir un film comique pouvait déclencher ce phénomène 72 heures à l'avance. Mieux, l'hormone de croissance augmente et vient réparer dans l'organisme les dégâts produits par le stress sur l'immunité.

En même temps, l'organisme sécrète des endorphines, qui, elles, de manière indirecte, vont amplifier le plaisir et compenser les dégâts du stress sur notre moral. Nous le savons tous intuitivement. J'ai entendu un jour Christian Lemoine, le président du Creci (Centre de recherche et d'études sur la communication industrielle), dire, dans une conférence : "Un homme qui est en route vers un projet qui le passionne est invulnérable."

N'avez-vous pas remarqué autour de vous, dans les entreprises, que les gens passionnés, les gens actifs sont moins malades ? Oui, le stress est toxique. Mais, ce qui permet d'améliorer la situation, ce n'est pas d'arrêter de bosser.

Ce qui fait plaisir agit donc comme un antidote ?

Ph. R. :Ce qui fait plaisir, mais aussi ce qui est utile. Quand j'étais jeune, j'ai fait un peu de médecine humanitaire. En Afrique, vous avez l'impression de sauver plusieurs enfants par jour. Et vous y prenez plaisir.

Prendre conscience que l'on peut être utile donne du plaisir et protège des dégâts du stress inhérents à de telles missions. L'endocrinologue canadien Hans Selye expliquait que l'altruisme égoïste" diminue la toxicité du stress. Dans l'entreprise, il faut faire en sorte que les salariés se sentent utiles et impliqués.

Bien sûr, c'est plus facile avec un ingénieur ou un collaborateur brillant qu'avec l'ouvrier qui n'a même pas le choix de la pression de serrage de sa machine. Au Canada, pour cette catégorie de salariés, les entreprises ont créé des fondations pour faire en sorte que tous se sentent impliqués dans des projets personnels qui leur tiennent à cœur.

6000 auditeurs ont répondu au questionnaire de la grande enquête de Radio France dédiée au travail publiée ce 23 janvier. Verdict : le goût du travail existe encore, mais c'est la dernière priorité après la famille et les loisirs ! Les chiffres pour en débattre...

publié le 23/01/2012

La valeur "travail" serait-elle dépassée ? Ce lundi 23 janvier les antennes de Radio France dévoilent et commentent les résultats d'une grande enquête sur le travail (1) menée auprès de 6000 auditeurs des différentes stations (France Inter, France Info, France Bleu, France Culture, le Mouv'.... L’entreprise livre quelques-uns des chiffres qui rendent optimistes ou au contraire qui fâchent.

La bonne nouvelle ?

Plus de la moitié (55%) des répondants sont contents d'aller travailler le matin (30% de mécontents quand même).
54% estiment par exemple que leur situation personnelle au travail s'est améliorée ces dernières années, 67% chez les plus de 50 ans. Même chez les moins diplômés (qui n'ont pas au moins le bac) une majorité est contente de son sort professionnel : 64%.

La mauvaise nouvelle ?

2/3 des répondant se disent malgré tout insatisfaits au travail :

70% ont envie de changer d'emploi.

A la question "Comment ressentez vous votre emploi ?", seulement 5% répondent "C'est formidable", 25% "C'est bien". Pour 24% "C'est dur mais j'y arrive". Pour 13% "C'est tellement dur que j'ai envie de partir". Pour 25% C'est "Je suis fatigué"... Au total 30% de Français satisfaits au travail et 70% de mécontents !

Rejet de la course à la rentabilité et nostalgie du travail bien fait

Comment expliquer le décalage entre ces 55% de personnes contentes d'aller travailler le matin et ces 70% d'insatisfaits ? Les résultats de l'enquête ont été analysés par un sociologue (Dominique Meda), un médecin psychiatre (Patrick Légeron, spécialiste du stress professionnel ) et un philosophe (Yves Schwartz, qui vient d'inventer une nouvelle discipline, l'ergologie, l'analyse du travail dans sa complexité).

L'insatisfaction chez ceux qui souffrent au travail s'expliquerait par les conditions de travail. Montrés du doigt, la priorité absolue donnée à la rentabilité, la perte et la nostalgie du travail bien fait (qui n'est plus reconnu à sa juste valeur), les managers obsédés par la logique financière... Bref le malaise domine, l'organisation du travail s'est déshumanisée. Travailler perd de son sens.

Le travail n'est plus la priorité...

Dans ces conditions, pas étonnant que le risque de désinvestissement au travail menace. A la question "Quelle est votre priorité dans votre vie ? Travail, Famille Loisirs ? ", le travail n'arrive en tête que chez moins de 12% des répondants (63% désignent la famille, 18% les loisirs). C'est encore plus faible chez les personnes ayant le niveau d'études le moins élevé (8,5% en font leur priorité numéro un dans la vie).

Mais plus inquiétant encore, chez ceux qui ont fait des études supérieures (au moins 2 ans), le pourcentage n'atteint même pas 13% ! "Symptôme du repli sur soi", selon Yves Schwartz, "Montée de l'individualisme" pour Dominique Méda. Les chefs d'entreprise y déploreront une fois de plus l'effet néfaste des 35 heures. Ce que les chiffres semblent corroborer : 74% des personnes répondantes sont favorables à la Réduction du Temps de Travail (14% sont contre). Autre indicateur, les réponses à la question "Le travail est il selon vous un droit, un devoir, ou une obligation ? " :"Un droit" recueille 48% des avis, "Une obligation" 30%, "Un devoir" 16% seulement...

...L'argent non plus !

Le questionnaire proposait de choisir deux qualités principales parmi huit qu'apporte "le travail idéal", moins de 10% mentionnent un job "qui rapporte beaucoup d'argent" loin derrière un job "qui laisse beaucoup de temps libre". Les principales qualités du travail idéal seraient en fait d'abord un job "qui permette de continuer à apprendre" (48%) et un "travail qui donne l'impression de réussir quelque chose" (40%). Pour le sociologue Dominique Meda, c'est bien le signe que les l'épanouissement personnel "a pris le pas sur les attentes matérialistes !". D'ailleurs pour leurs enfants, 75% souhaitent "un métier épanouissant" et seulement 3,5% un "métier qui rapporte de l'argent"...

Au slogan sarkozyste "Travailler plus pour gagner plus" (qui ne recueille plus que 4% d'adhérents), on préfère le "Travailler autant pour autant d'argent mais travailler mieux" (51%) ou à la rigueur "Travailler moins pour travailler tous" (36% d'adhérents).

"Gagner plus n'est vraiment pas au centre des préoccupations d'un vaste échantillon de personnes qui à 70% estiment qu'un salaire net inférieur à 2000 euros permet de vivre correctement", observent les auteurs.

(1) Retrouvez l'intégralité des résultats, des analyses et des commentaires à dans l'ouvrage "Quel Travail Voulons Nous ?" Editions les Arênes 18€50).